Les défenseurs disent qu'il existe une solution simple à la violence armée

Les chercheurs affirment que ranger et verrouiller vos armes déchargées loin des enfants et des autres est le moyen le plus simple de réduire les décès liés aux armes à feu. (Getty Images)

Robin Cogan, infirmière dans une école publique et coordinatrice clinique du programme d'infirmières scolaires de l'Université Rutgers, s'entretient avec des personnes de tous bords dans le débat sur les armes à feu.

Le message de Cogan aux propriétaires d'armes à feu est simple : entreposez et verrouillez vos armes déchargées hors de portée des enfants et des autres personnes qui peuvent y accéder facilement.

"Nous devons en parler ouvertement, comment nous stockons nos armes", a-t-elle déclaré. "Les parents de jeunes enfants ne devraient pas avoir peur de demander à leurs amis s'il y a une arme à feu dans la maison et si elle est bien rangée lors de la visite de leur enfant."

Avec la décision de la Cour suprême des États-Unis de l'année dernière qui a ouvert la porte à des règles plus souples pour le port d'armes à feu et la récente décision d'un juge fédéral qui a empêché le New Jersey d'appliquer une grande partie d'une nouvelle loi d'État qui aurait fortement limité où les propriétaires d'armes à feu peuvent apporter leurs armes, le jardin L'État se prépare à une augmentation potentielle du nombre de propriétaires d'armes à feu et d'armes à feu dans les lieux publics.

Cogan, qui écrit et blogue sur la sécurité des armes à feu, se rend compte que lorsqu'elle parle à la foule, tout le monde ne veut pas entendre son message.

"Lors des événements publics, il y a des gens qui ont des opinions très différentes sur cette question", a-t-elle déclaré. "Je pense que nous pouvons arriver à un lieu de valeurs partagées autour de la sécurité de nos enfants, surtout quand nous savons que la principale cause de décès chez les enfants et les adolescents, âgés de 1 à 19 ans, est les armes à feu."

Elle a ajouté: "Le taux d'homicides par arme à feu aux États-Unis est plus de 26 fois supérieur à la moyenne des autres pays à revenu élevé. Nous devons agir maintenant."

Des chercheurs du Johns Hopkins Center for Gun Violence Solutions ont rapporté que les armes à feu ont coûté la vie à 4 357 jeunes en 2020.

Shani Nuckols est co-responsable du chapitre du New Jersey de Moms Demand Action. Le groupe anti-violence armée a lancé un programme en 2015 qu'il appelle Be SMART (Secure, Model, Ask, Recognize, and Tell) qui éduque les parents et les autres adultes sur la sécurité des armes à feu.

"Certains de nos membres possèdent des armes à feu", a déclaré Nuckols. "Nous parlons aux adultes de la sécurité des armes à feu et apprenons aux parents à en parler également à leurs enfants."

Pour Cogan, la violence armée a frappé deux fois près de chez lui.

En 1949, son père, Charles Cohen, a survécu à la fusillade de Howard Unruh à Camden. Cohen, qui avait alors 12 ans, s'est caché dans un placard pendant que le tireur assassinait ses parents et sa grand-mère.

Unruh a tué 13 personnes au total à l'aide d'une arme de poing de 9 mm qu'il avait achetée dans un magasin. Il est considéré comme le premier tir de masse du pays, a noté Cogan.

Avance rapide jusqu'en 2018 lorsque la nièce de Cogan, Carly Novell, a survécu au massacre du lycée Marjory Stoneman Douglas à Parkland, en Floride, en se cachant dans un placard avec ses camarades de classe pendant qu'un tireur a tué 17 étudiants et en a blessé 17 autres.

"La violence armée est une crise de santé publique", a déclaré Cogan. "Et malgré nos différences, je crois que nous voulons tous assurer la sécurité de nos enfants."

Cogan a comparé la distribution de serrures de stockage d'armes à feu à la distribution de préservatifs gratuits.

"Il y avait beaucoup d'opposition à la distribution gratuite de préservatifs", a déclaré Cogan. "Cela protège nos enfants. La distribution gratuite de verrous de sécurité pour armes à feu assurera également la sécurité de nos enfants."

La National Rifle Association a son propre programme destiné à enseigner aux enfants la sécurité des armes à feu.

Le personnage de dessin animé Eddie Eagle dit aux enfants s'ils repèrent une arme à feu : "Ne touchez pas, courez, éloignez-vous et dites-le à un adulte."

Nuckols, de Moms Demand Action, a déclaré que ce n'est pas un message qui fonctionne tout seul.

« Les enfants sont impulsifs », dit-elle. "Ils ne sont pas toujours capables de s'éloigner. Eddie Eagle se concentre sur l'enseignement aux enfants de ne pas toucher une arme à feu et d'alerter un adulte s'ils trouvent une arme. Malheureusement, cela seul ne fonctionne pas."

Une étude publiée dans le Journal of Developmental and Behavioral Pediatrics a révélé que parler de la sécurité des armes à feu aux enfants échoue souvent.

"Ce qui fonctionne, ce sont les verrous de sécurité pour les armes à feu", a déclaré Nuckols. "Nous savons que plus de cinq millions d'enfants dans ce pays vivent dans un foyer avec au moins une arme chargée et déverrouillée."

Un porte-parole de la NRA a déclaré que le lobby des armes à feu "soutient le stockage responsable des armes à feu".

"En tant que leader de la formation à la sécurité des armes à feu, la NRA encourage tous les propriétaires d'armes à feu à stocker en toute sécurité les armes à feu afin qu'elles soient inaccessibles aux utilisateurs non autorisés. Cependant, les situations personnelles et de vie des propriétaires d'armes à feu varient. C'est pourquoi une taille unique les approches ne fonctionneront pas », a déclaré le porte-parole.

Michael Anestis, directeur exécutif du New Jersey Gun Violence Research Center de l'Université Rutgers et psychologue clinicien, a noté que les suicides représentent plus de la moitié de tous les décès par arme à feu.

De la même manière qu'une personne qui boit trop devrait se faire reconduire chez elle par un ami, une personne souffrant de dépression majeure ne devrait pas avoir accès à une arme à feu, a déclaré Anestis.

Anestis a supervisé une étude portant sur 232 propriétaires d'armes à feu de la Garde nationale du Mississippi.

"La plupart pensaient que posséder une arme à feu et la stocker correctement n'avait pas d'importance en matière de suicide", a-t-il déclaré. "Au lieu d'essayer de les convaincre d'enfermer leurs armes dans un espace de stockage sûr, nous avons passé du temps avec eux, leur avons parlé et les avons écoutés."

Anestis et son équipe les ont suivis trois et six mois plus tard.

"Un homme ne voulait rien changer", a-t-il déclaré. "Au suivi de trois mois, il n'était toujours pas intéressé. Au bout de six mois, quelque chose a changé. Il a divorcé et était tellement déprimé que son beau-frère, qui avait un permis d'armes à feu, a pris ses armes. Lorsque nous l'avons rencontré, il nous a dit que son beau-frère lui avait sauvé la vie parce qu'il envisageait de se suicider.

Il a ajouté: "Nous ne sommes pas contre la possession d'armes à feu. Nous sommes en faveur d'un stockage sûr car cela nous protège tous."

Recevez les gros titres du matin dans votre boîte de réception

par Michele C. Hollow, moniteur du New Jersey 5 juin 2023

Nos histoires peuvent être republiées en ligne ou imprimées sous licence Creative Commons CC BY-NC-ND 4.0. Nous vous demandons de modifier uniquement pour le style ou pour raccourcir, fournir une attribution appropriée et un lien vers notre site Web. Veuillez consulter nos directives de republication pour l'utilisation des photos et des graphiques.

Michele C. Hollow couvre la santé, la santé mentale, les soins aux animaux de compagnie et le climat pour une variété de publications, notamment le New York Times, WebMD, Parents, AARP, The Guardian et Symphony Magazine. Elle est membre de l'Association of Health Care Journalists et adore être journaliste parce que c'est une forme de formation continue. Elle réside dans le New Jersey avec son mari, leur fils et leur chat.