La puce de refroidissement AirJet arrive en premier à 500 $ huit

Une nouvelle façon, peut-être révolutionnaire, de refroidir les ordinateurs arrive enfin sur un véritable produit PC. Mardi, Frore Systems a annoncé que son module de refroidissement AirJet devrait atterrir dans un mini PC de Zotac, un innovateur bien connu dans les ordinateurs de bureau compacts.

Zotac utilise l'AirJet pour intégrer un processeur Intel 3,8 GHz "Alder Lake-N" à huit cœurs plus puissant dans le mini PC de 4 pouces de long. Dans les précédentes itérations sans ventilateur de ce châssis Zotac, la société ne pouvait utiliser que des puces Celeron ou Pentium moins puissantes.

Contrairement aux ventilateurs de refroidissement traditionnels, le module AirJet peut reposer sur une puce ou des puces et produire, via des vibrations internes, une puissante force d'aspiration capable d'aspirer l'air à travers le corps de l'AirJet et de l'évacuer d'un ordinateur portable ou d'un autre matériel. Le refroidissement amélioré et plus silencieux signifie que le PC peut fonctionner à des vitesses plus élevées pour un meilleur gain de performances, à l'intérieur de facteurs de forme d'appareil qui ne pourraient jamais s'adapter à un ventilateur physique. Les puces de refroidissement AirJet sont minces et relativement petites, occupant moins d'espace dans toutes les dimensions que les ventilateurs de châssis de la vieille école. Cela les rend particulièrement adaptés aux appareils mobiles et aux PC les plus compacts de toutes formes.

En décembre, Frore Systems a lancé la puce de refroidissement AirJet, et elle a généré un certain buzz avec sa promesse de permettre un refroidissement considérablement amélioré dans des espaces plus restreints à travers l'écosystème technologique. Mais la grande question a été de savoir quand la technologie se retrouvera dans les produits de consommation.

Zotac est maintenant sur le point d'être parmi les premiers. Le prochain mini PC sera davantage commercialisé auprès des entreprises que des consommateurs. Pourtant, Frore Systems affirme travailler avec un nombre croissant d'entreprises, y compris des fournisseurs de matériel grand public, pour intégrer la technologie AirJet.

"Nous sommes à un stade assez avancé de l'intégration de notre produit dans plusieurs plates-formes", a déclaré à PCMag le Dr Seshu Madhavapeddy, PDG de Frore Systems. "Je m'attends à ce que d'autres annonces soient faites avant la fin de l'année."

Nous avons insisté sur qui pourraient être ces collaborateurs. "Chacun a sa propre cadence et ses propres délais", a-t-il ajouté. "Donc, nous ne voulons pas nous précipiter. Nous avons fait très attention à ce que nous disons pour cette raison."

Cela dit, le Dr Madhavapeddy a noté que son entreprise avait constaté l'intérêt des fabricants à utiliser AirJet pour des produits autres que les ordinateurs portables. Cela a inclus l'emballage de la puce de refroidissement à l'intérieur des stick PC, au-dessus de la mémoire SSD NVMe, à l'intérieur des caméras de sonnette et même dans les systèmes d'éclairage au plafond à LED - toutes les catégories de produits et de composants qui posent des défis thermiques importants.

"Ce qui se passe avec les caméras de sonnette, c'est que tout le monde veut augmenter la résolution de la vidéo et ajouter de nombreuses fonctionnalités d'IA", a déclaré le Dr Madhavapeddy. "Cela nécessite des charges et des charges de capacité de calcul de pointe. Et donc avec l'enveloppe thermique dans la même caméra de sonnette, vous devez au moins la doubler."

Le module AirJet, d'autre part, pourrait aider les futures sonnettes vidéo alimentées par l'IA à rester froides tout en gardant les produits à la même taille, a-t-il déclaré. D'autres applications pourraient même impliquer des lunettes de réalité augmentée et du matériel embarqué, bien que le matériel AirJet doive probablement être repensé pour de tels dispositifs et implémentations.

Dans le cas de Zotac, la société utilise deux des "mini" puces de refroidissement AirJet standard de Frore Systems, qui ont été placées directement sur le processeur et d'autres composants en silicium de support sur un dissipateur de chaleur en cuivre. Le refroidissement amélioré a permis au fournisseur d'intégrer un processeur Intel Core i3-N300(Opens in a new window) à huit cœurs dans le mini PC de poche. (Le N300 n'utilise que des cœurs efficaces, ou E-cores, mais c'est toujours une grande amélioration par rapport aux processeurs moindres possibles dans ce facteur de forme jusqu'à présent.) Également intégré dans cette conception : stockage SSD NVMe rapide, par opposition au plus typique, stockage eMMC plus lent dans des systèmes compacts et peu coûteux comme celui-ci. Les SSD NVMe ont tendance à chauffer, et leur présence dans un système de cette taille est un grand pas en avant par rapport aux conceptions sans ventilateur qui l'ont précédé.

Sans les modules AirJet, le mini PC sous forte charge serait obligé de réduire le CPU pour éviter de surchauffer. Cela réduirait de moitié la puissance du système, bien en deçà du TDP de 7 watts du processeur, selon les propres références de Frore Systems.

"De toute évidence, ce n'est pas un produit viable sans AirJet", a déclaré le Dr Madhavapeddy, ajoutant plus tard : "C'est un Pentium ou un Celeron qu'ils utilisaient auparavant. C'est la première fois qu'ils ont pu passer à un (Core) i3."

Zotac dit que le mini PC, son modèle PI430AJ Pico, sera mis en vente au quatrième trimestre pour environ 500 $. La société travaille également sur l'application de la technologie de refroidissement AirJet à d'autres formes de mini-PC, de sorte que d'autres annonces pourraient suivre.

"Il y a de la place pour l'optimisation", a ajouté le Dr Madhavapeddy, qui a déclaré que le mini PC de Zotac devrait être capable de fournir encore plus de puissance à la puce tout en gardant le système au frais.

Frore Systems dit qu'il produit tous les modules AirJet à Taiwan, qui est au centre de l'écosystème de fabrication de PC. Le PDG de la société a ajouté, concernant le coût supplémentaire d'AirJet, "Je ne peux pas vous donner le prix car il est très, très spécifique à tout type d'engagement basé sur le volume et le calendrier, etc. Mais le prix n'est pas un obstacle pour les gens à utiliser ce produit."

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