Comment transformer votre voiture en bureau mobile ultime

Par Brian Nadel

Rédacteur collaborateur, Computerworld |

Maintenant que vous avez l'habitude de travailler à l'extérieur du siège social, il est temps de repousser les limites au-delà de la table de cuisine ou de la chambre d'amis jusqu'au bureau mobile par excellence. Il manque peut-être quatre murs et un refroidisseur d'eau, mais votre voiture offre une vue imprenable sur le monde et peut vous permettre de travailler à peu près n'importe où.

Les vendeurs, les experts en sinistres, les travailleurs des services publics et bien d'autres ont depuis longtemps compris les avantages de travailler à partir d'une voiture. Dans un sens très réel, leur bureau est là où il doit être, qu'il s'agisse de la salle de conférence d'un client, d'un chantier de construction ou même du bord de la route à une cintreuse. Mais il y a un hic : pour être une base d'opérations mobile efficace, la voiture nécessite une transformation technologique avec le bon équipement.

Au cours des 30 dernières années, j'ai adopté le concept de bureau hybride, travaillant dans mon bureau, à la maison et dans les bureaux de clients et de collaborateurs. De plus en plus, cela inclut mon Audi A4 AllRoad de 9 ans. En fait, plutôt que de voler vers les villes voisines pour des collaborations, des réunions et des présentations, je conduis souvent. Lors d'un récent voyage mouvementé de deux jours à Boston, plutôt que de prendre l'avion (et de faire face à l'inévitable vol en retard ou annulé) depuis New York, j'ai sauté dans ma voiture et j'ai conduit. Bien sûr, cela prend plus de temps que de prendre l'avion, mais cela s'équilibre à peu près lorsque vous tenez compte des trajets en taxi vers et depuis l'aéroport, du temps passé dans la ligne de sécurité et de l'attente interminable.

Pendant le trajet, je me suis arrêté quelques fois pour consulter mes e-mails, me tenir au courant de ce qui se passait au travail et mettre à jour mon argumentaire avec les derniers chiffres. Pour le monde extérieur, je n'ai jamais quitté mon bureau. C'est parce que je ne l'ai pas fait.

Il est temps de penser à la voiture comme une cabine sur roues. On peut se sentir à l'étroit à l'intérieur, mais les sièges avant sont confortables, la banquette arrière est un excellent canapé et la voiture offre une intimité ultime par rapport au siège central d'un avion.

Au fil des ans, j'ai appris à apprécier cinq éléments clés qui ont fait de ma voiture mon bureau :

Mettez tout cela ensemble et je peux travailler partout où la route me mène, qu'il s'agisse d'une aire de repos à péage, d'un parking du centre-ville ou de la plage au coucher du soleil.

Un mot d'avertissement important sur les appareils et les conseils qui suivent : La plupart des éléments du car office sont destinés à être utilisés lorsque la voiture est garée en toute sécurité. Oubliez le multitâche en conduisant, car être distrait ne finira probablement pas bien. Quoi qu'il en soit - résoudre ce problème de facturation dans la comptabilité ou revoir les projections du prochain trimestre - peut attendre. Les risques de dommages, de blessures ou pire sont tout simplement trop élevés.

Ce qui suit est un recueil de mon expérience, des produits que j'utilise tous les jours qui transforment ma voiture en bureau à quatre roues, et des conseils sur ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Allez-y, attachez votre ceinture et mettez-vous au travail. N'oubliez pas votre permis de conduire.

La plus grande différence entre le bureau typique et votre voiture réside dans la puissance - ou son absence. Alors que certains véhicules plus récents ont des prises secteur et des ports d'alimentation USB, j'avais besoin de moderniser ma voiture pour faire fonctionner tout mon équipement à partir de ses trois prises allume-cigare.

Le chargeur de voiture Baseus 160W utilise la technologie QuickCharge 5 de Qualcomm pour une charge rapide. (Cliquez sur n'importe quelle image de cette histoire pour l'agrandir.)

Pour commencer, ma façon préférée de recharger mon téléphone et mon point d'accès est avec le chargeur de voiture Baseus 160W à 50 $. Il se branche sur la prise allume-cigare du tableau de bord et utilise la technologie QuickCharge 5 de Qualcomm pour réduire les temps de charge des appareils capables de gérer ses densités d'énergie plus élevées, comme mon téléphone Samsung Galaxy S20 5G.

Les trois prises de courant USB du chargeur Baseus peuvent tout recharger, y compris 100 watts à partir de son port USB-C principal (pour ma tablette) et 30 watts chacun pour un deuxième port USB-C (pour mon point d'accès mobile) et un USB Type A traditionnel port (pour mon lecteur de données). La clé est que sa puce de conversion de puissance utilise la technologie de tranchée de grille blindée pour éviter la surchauffe, même lorsque tout est branché.

Lorsque j'ai besoin de plus de puissance, par exemple pour alimenter mon ordinateur portable, je me tourne vers le PowerVerter PV200CUSB de Tripp Lite. Il augmente la sortie CA à 200 watts, tient dans le porte-gobelet de ma voiture et est alimenté par la prise CC du cendrier à proximité de la voiture. En plus d'une paire de ports d'alimentation USB-A, l'onduleur du PowerVerter peut transformer le courant continu de 12 volts de la voiture en électricité de 110 volts disponible à partir d'une paire de prises secteur.

Le Tripp Lite PowerVerter de 200 watts peut charger des objets plus volumineux comme des ordinateurs portables.

Le PowerVerter a bien fonctionné pour charger mon ordinateur portable tout en exécutant une imprimante à jet d'encre. En revanche, il prend mon porte-gobelet et possède un ventilateur qui peut être un peu bruyant. Si 200 watts ne suffisent pas, le PV375 PowerVerter carré de Tripp Lite peut pomper 375 watts.

Pour éviter de vider la batterie de la voiture, chacun de ces éléments nécessite que la voiture soit en marche pour extraire de l'énergie. C'est là qu'intervient ma centrale électrique portable Anker 521. Pas plus grosse qu'une boîte à lunch et pesant 8 livres, c'est beaucoup à transporter, mais elle peut faire fonctionner mon équipement de bureau pendant une journée complète de travail - pas besoin de garder ma voiture en marche.

La centrale électrique contient une batterie de nouvelle génération LiFePO4 de 256 watts-heure, comparable à la capacité de 20 batteries d'iPhone 12, et elle fournit deux prises CA de 110 volts (pour fournir jusqu'à 200 watts), un port USB-C ( jusqu'à 60 watts), deux prises USB-A (18 watts max) et un connecteur allume-cigare de voiture (120 watts max).

La centrale électrique portable Anker 521 maintient les gadgets en marche lorsque la voiture ne fonctionne pas.

J'aime beaucoup la lumière de la Power Station pour le travail de nuit, et son petit écran indique le niveau de la batterie et ce qui est connecté. Mon truc est de le garder branché sur la prise allume-cigare de la voiture sur le siège arrière. De cette façon, il est toujours chargé et prêt. Je l'ai utilisé pour gérer l'ensemble de mon bureau mobile et pour alimenter un ordinateur portable, un point d'accès mobile et un petit projecteur pour une fête en plein air. Je peux le recharger en environ quatre heures avec l'adaptateur secteur inclus ; il y a aussi une prise allume-cigare, mais cela prend plus de temps. À 250 $, la centrale électrique 521 est une bonne assurance électricité ; il y a aussi un forfait de 580 $ qui comprend un panneau solaire pour les réseaux hors réseau.

Je commence à ressentir des symptômes de sevrage si mon téléphone n'est pas chargé et à portée de main. Le support de montage de voiture pour chargeur sans fil rapide Acefast à 35 $ à alignement automatique D1 15W est bon pour les deux. Il fonctionne avec les téléphones dotés d'un écran allant jusqu'à 7,2 pouces et le système de charge par induction Qi intégré est alimenté par la prise allume-cigare de la voiture.

Capable de déplacer jusqu'à 15 watts de puissance, l'électricité circule vers la batterie du téléphone via une paire de bobines inductives. En d'autres termes, il n'y a aucun problème à brancher un câble USB sur le téléphone. Heureusement, tout ce que je fais est de placer le téléphone dans le support, et un moteur interne ferme ses bras autour de mon téléphone.

Ce support Acefast maintient un téléphone en toute sécurité tout en le chargeant sans fil.

Il aligne automatiquement les bobines de transfert de puissance Qi pour une efficacité maximale. Lorsque j'ai besoin du téléphone, j'appuie sur le bouton Quick Release et les bras s'ouvrent. Il fonctionnait bien attaché au tableau de bord, au pare-brise ou à la ventilation de la climatisation de la voiture.

Conseil de pro mobile : Pensez à apporter un démarreur avec prises AC et USB, comme le Michelin ML0728 à 150 $. Il est plus lourd que la station d'alimentation Anker 521, mais ajoute un haut-parleur Bluetooth et un gonfleur de pneu, et il peut aider à démarrer la voiture - et votre bureau - avec une batterie déchargée par un matin froid.

Avoir accès à Internet 24h/24 et 7j/7 n'est pas un luxe, mais une exigence professionnelle. J'utilise plusieurs approches pour avoir la tranquillité d'esprit de toujours pouvoir me connecter.

Pour commencer, je garde un point d'accès mobile Netgear Nighthawk M5 dans la console centrale de la voiture. Également connu sous le nom de MR5200, le M5 peut se connecter partout où un réseau LTE ou 5G est disponible pour remplir la voiture de transmissions de données Wi-Fi 2,4 et 5 GHz. À 4,1 x 4,1 x 0,9 pouces, le M5 est un peu volumineux en raison de sa batterie de 5 040 milliampères-heure.

Le point d'accès mobile Nighthawk M5 de Netgear fournit une connexion Wi-Fi où que vous alliez.

Son écran affiche l'heure, les données transférées et une jauge de batterie utile. Au cours d'un voyage de deux jours à travers la Nouvelle-Angleterre, il a fourni un débit compris entre 23 Mbps et 85 Mbps en utilisant le réseau T-Mobile, avec une batterie d'une durée de 19 heures et 30 minutes d'utilisation marche et arrêt. C'était suffisant pour mon travail et j'ai adoré pouvoir jouer à un jeu en ligne entre les conférences Zoom. Un M5 déverrouillé coûte 800 $, mais si vous n'avez pas besoin de la bande passante 5G, le MR1100 basé sur LTE coûte 430 $.

Il existe une autre façon de baigner une voiture dans le Wi-Fi en utilisant le port de diagnostic embarqué (OBD) de la voiture. La technologie OBD est présente sur toutes les voitures fabriquées depuis 1996. Elle est généralement utilisée pour visualiser les données automobiles par les techniciens de réparation, mais la magie ici est que sa ligne 12 volts peut alimenter le point d'accès OBD intelligent de Spectrum Tracking.

Seulement de la taille d'une boîte de conserve à la menthe, il se glisse dans le port OBD de la voiture. Le plus difficile peut être de trouver le port. Pour ma voiture, c'est sous le tableau de bord près de la cuisse gauche du conducteur. Pour trouver son emplacement, essayez le manuel de votre véhicule ou allez sur CarMD.com pour l'emplacement.

Le hotspot Smart OBD de Spectrum Tracking utilise le port OBD de la voiture (dans ce cas situé sous le tableau de bord).

Une fois en place, il a fallu environ 30 secondes pour qu'il se déclenche. Le point d'accès Smart OBD a puisé dans le réseau mobile AT&T dans les bois de l'ouest du Connecticut avec une diffusion de 18,9 Mbps sur les bandes Wi-Fi 2,4 et 5 GHz. C'est suffisant pour bon nombre de mes besoins en ligne, mais le débit est passé à 36 Mbps dans la banlieue de New York, plus que suffisant pour effectuer des transactions avec les serveurs de l'entreprise, récupérer un tas d'e-mails ou organiser une réunion vidéo.

L'appareil suit également la position de la voiture à l'aide du GPS et transmet les informations de diagnostic - comme la vitesse de la voiture, la température du liquide de refroidissement et la tension de la batterie - à son application. Il en coûte 77 $ mais nécessite un compte de données mobiles qui peut ajouter 10 $ par mois.

Enfin, il y a l'ancienne veille consistant à utiliser un téléphone portable ou une tablette comme point d'accès. Mon Samsung Tab S8 + 5G est connecté de manière fiable au réseau d'AT & T pour fournir jusqu'à 117 Mbps de débit lors de mon voyage à Boston. Heureusement, c'est proche de ce que mon bureau fixe a. Cela rend la voiture comme à la maison.

Conseil de pro mobile : L'utilisation d'un service VPN réputé peut aider à protéger vos données lorsque vous êtes sur la route. J'utilise NordVPN. Avec des points de connexion dans près de 60 pays et 16 villes américaines d'un océan à l'autre, il en coûte environ 83 $ par an pour un plan Standard de deux ans - un petit prix à payer.

Pour m'assurer d'obtenir le signal mobile le plus puissant possible pour les appels téléphoniques, j'ai ajouté le weBoost Drive Reach au bureau mobile de ma voiture. Un amplificateur de signal téléphonique est conceptuellement similaire à un prolongateur Wi-Fi, sauf qu'il étend la portée d'un réseau mobile. Le Drive Reach prend un signal de téléphone mobile 4G ou 5G, l'amplifie et rediffuse un nouveau signal cellulaire.

Le weBoost Drive Reach amplifie le signal d'un réseau mobile.

C'était étonnamment facile à mettre en place. J'ai attaché l'antenne magnétique au toit de la voiture, caché l'antenne intérieure derrière le siège de la voiture et connecté les câbles d'antenne au booster. Après l'avoir alimenté avec la prise allume-cigare de la voiture, le Drive Reach était en ligne et affichait un voyant LED vert.

En dehors de Hartford, Connecticut, le booster m'a récompensé avec un service téléphonique fiable, une barre supplémentaire de puissance du signal et une amélioration de 19% de la vitesse des données, de 109 Mbps à 135 Mbps. En revanche, le rehausseur chauffe et doit être à l'air libre ou caché sous le siège d'auto. Il en coûte 500 $ et ne nécessite pas de contrat de service.

Lorsque je travaille au bord de la route, j'utilise souvent le haut-parleur Bluetooth de la voiture pour discuter avec des clients. Cela ne fonctionne pas si bien quand il y a du bruit dehors. Pour ces moments, je mets mes écouteurs Belkin Soundform Immerse Noise Cancelling dans mes oreilles. Ils s'adaptent parfaitement et sonnent bien. Pour prendre un appel, je tape simplement deux fois sur l'un ou l'autre des écouteurs.

Les écouteurs Soundform Immerse de Belkin neutralisent le brouhaha ambiant grâce à la technologie de suppression active du bruit.

La clé du système de suppression active du bruit (ANC) de pointe d'Immerse est l'utilisation de deux des trois microphones sur chaque bourgeon pour créer une onde sonore qui neutralise le bruit extérieur. Il y a un interrupteur au-dessus de chaque bourgeon pour allumer l'ANC d'une simple pression. Les écouteurs Immerse se vendent 180 $.

Conseil de pro mobile :J'ai découvert que le moyen le plus simple de conduire et d'appeler en toute sécurité est de connecter mon téléphone au système Bluetooth de ma voiture et d'utiliser l'interface téléphonique de la voiture, qui peut être contrôlée avec des boutons sur le volant.