Faits saillants du sommet sur les capacités aériennes et spatiales du futur combat RAeS

Quel avenir pour les capacités aériennes et spatiales de combat ?TIM ROBINSONFRAeS etSTEPHEN BRIDGEWATERrapport de deux jours de débat et de discussion de haut niveau lors du sommet RAeS FCAS23.

Les 23 et 24 mai, la Royal Aeronautical Society a organisé une conférence historique sur la défense, le Future Combat Air & Space Capabilities Summit, à son siège à Londres, réunissant un peu moins de 70 conférenciers et plus de 200 délégués de l'industrie des services armés, du milieu universitaire et des médias. du monde entier pour discuter et débattre de la taille et de la forme futures des capacités aériennes et spatiales de combat de demain.

Les sujets allaient des leçons de la guerre actuelle en Ukraine, à la résilience et aux opérations agiles, à l'interopérabilité, à l'espace, aux opérations multidomaines, aux futures plateformes de sixième génération, aux drones à bas prix, à l'ailier fidèle, à la formation, à la cyber, à la simulation, à l'IA, à la dissuasion et à l'hypersonique. et même le rôle de la fiction spéculative dans la prédiction de l'avenir. Le Sommet avait une présence internationale extrêmement forte - y compris des intervenants des États-Unis, de France, d'Allemagne, du Brésil, de Grèce et du Japon, représentant l'intérêt intense pour la construction de défenses nationales face aux menaces nouvelles et émergentes. Les organisations et entreprises représentées comprenaient la RAF, l'OTAN, l'USAF, le Commandement stratégique britannique, l'armée de l'air française, la Luftwaffe, l'armée de l'air brésilienne, BAE Systems, Lockheed Martin Skunk Works, Draken Europe, Reaction Engines, Freeman Air and Space Institute, Cranfield University, RUSI , l'armée britannique et la Royal Navy pour n'en nommer que quelques-uns, donnant un éventail extrêmement large de points de vue, de pensées et d'opinions. Les sessions de questions-réponses ont également été remarquables par des questions animées, pointues et extrêmement robustes, les délégués ne montrant aucun signe de manquer de choses à demander aux panélistes et aux conférenciers.

Avec autant de conférenciers et de sessions à double piste, il est impossible de couvrir toutes les présentations dans un article comme celui-ci, et cela ne fournira qu'un aperçu de ce qui a été deux jours de présentations intensives et stimulantes et une saveur de ce qui a été discuté. . Jetons un coup d'œil à certains des faits saillants.

Écoutez le rédacteur en chef Tim Robinson et le rédacteur en chef adjoint Stephen Bridgewater discuter de certains de leurs faits saillants sur le podcast AEROSPACE NOTAM.

AM Stringer a présenté les leçons aériennes et spatiales de l'Ukraine. (Stephen Bridgewater/RAeS)

Les leçons de l'Ukraine étaient évidemment au premier plan dans l'esprit de nombreuses personnes depuis l'invasion russe en février 2022, et le Sommet a réuni un certain nombre d'orateurs qui ont expliqué comment les forces aériennes pourraient devenir plus résilientes et agiles. Le commandant adjoint du Commandement aérien de l'OTAN, AM Johnny Stringer RAF, a donné le coup d'envoi de la conférence en donnant un aperçu de haut niveau de certaines des implications opérationnelles clés de l'Ukraine, y compris la guerre électronique, la "nécessité d'être sérieux au sujet de la défense aérienne et antimissile intégrée". et l'importance de SEAD. Il a noté: "Ce que vous voyez en particulier en Ukraine en ce moment, c'est à quel point il est essentiel de garantir le niveau d'accès nécessaire à l'espace aérien. Si vous ne le faites pas, attendez-vous à une attrition sanglante avec des images qui semblent être venues hors de la Première Guerre mondiale".

Ce point de vue a été repris par le général de division James Kriesel, assistant de la Garde nationale auprès du commandant de l'USAFE-A, plus tard dans la journée, qui a déclaré qu '"il y en a qui disent que la domination aérienne n'est pas critique. Et que ce qui compte, c'est de posséder terrain clé, écrasement des forces et de la logistique pour vraiment soutenir une bagarre d'artillerie. Je ne suis pas d'accord. Si quelque chose est un conflit, cela démontre que la brutalité prolongée d'un conflit où aucune des parties n'a acquis de domination aérienne ".

À propos de la résilience, Stringer a noté avec l'ISR moderne : "Il est très difficile de se cacher. Il est très difficile de cacher des avions coûteux et il est très difficile de cacher de gros avions coûteux. Nous devons donc réfléchir à la manière dont nous résolvons la dispersion et la tromperie efficace. . Quel est le rôle correct du durcissement et que signifie également une véritable agilité ?"

Stringer a souligné que le nouveau membre de l'OTAN, la Finlande, fournissait de véritables informations sur l'emploi de combat agile (ACE), devenant désormais un mot à la mode parmi les forces aériennes occidentales alors qu'elles redécouvrent les compétences oubliées de la guerre froide, qualifiant leur approche de "plutôt impressionnante" et demandant "comment générons-nous quelque chose comme ca?"

AM Phil Osborn, conseiller stratégique de Lockheed Martin, a confirmé dans un panel ultérieur, disant qu'il y avait : "Des leçons importantes à tirer de [la Finlande] sur la résilience" et ajoutant que la situation stratégique actuelle est l'une des plus complexes auxquelles West ait été confrontée .

La Suède prévoit de maintenir son armée de l'air en mouvement en temps de guerre. (Saab)

Sur le thème des nations nordiques et de la résilience, une autre présentation a vu le lieutenant-colonel Carl Bergqvist, chef des plans de l'armée de l'air suédoise, qui a décrit la méthode de survie et de combat de son armée de l'air avec une opération dispersée - qui a été développée et perfectionnée au fil des décennies. Dans le SwAF, un réseau de bases principales et de bases d'opérations avancées permettra aux avions de se disperser et de rester constamment en mouvement, certaines bases avancées n'étant ouvertes que pendant quelques heures. Les délais d'exécution rapides (un Gripen peut être réarmé pour une mission air-air en moins de 10 minutes) font du SwAF une force extrêmement agile. Le sommet a entendu comment le "jeu de coquilles" de la Suède contraste avec la Royal Norwegian Air Force, un opérateur de F-35A, qui se concentre sur le renforcement de ses défenses aériennes SAM pour accroître sa résilience.

Cet équilibre entre la dispersion, le durcissement, la défense, ainsi que les chiffres de l'attrition a été l'un des éléments qui ont donné lieu à des discussions intéressantes sur l'ACE et il est clair qu'il n'y a pas de solution unique pour tous. Autres présentations sur la résilience; ses défis et opportunités de Paul Stoddart, conseiller scientifique, RAF Checkmate, et Air Cdre Shaun Harris, ACOS 4, HQ Air Command, ont également été très éclairants en soulevant des problèmes supplémentaires - en particulier sur la logistique - avec Harris notant que ce qui était nécessaire était un `` commun Image d'exploitation logistique'.

Pendant ce temps, aussi bienvenu que soit le soutien occidental à Kiev dans la fourniture d'armes et de munitions pour arrêter la Russie dans son élan, la vaste et déconcertante variété de chars, d'hélicoptères, de missiles, de drones et d'artillerie envoyés à l'Ukraine a mis en évidence des failles dans la normalisation de l'OTAN et a généré des leçons pour futurs achats conjoints de défense, a déclaré Stacy Cummings, responsable GM à l'Agence de soutien et d'approvisionnement de l'OTAN (NSPA). En particulier, elle a révélé que les incompatibilités dans les munitions d'artillerie standard de l'OTAN avaient été un signal d'alarme pour l'interopérabilité. "C'était probablement un peu choquant pour les pays qui donnaient des munitions à l'Ukraine de découvrir s'ils ne donnaient pas le système et les munitions en même temps, les munitions du don n'étaient pas utilisables dans le système".

Elle a déclaré: "Ce que je pense être une leçon majeure tirée de l'Ukraine, c'est que nous, à l'OTAN, devons examiner les différents types de systèmes que nous soutenons et trouver des moyens de nous réunir pour faire confiance au développement de chacun afin de pouvoir acheter du matériel militaire prêt à l'emploi, que nos alliés et nos voisins ont déjà conçu, développé et testé." Elle a ajouté "Cela irait plus loin, qui consiste à examiner les systèmes hérités qui ont été donnés, et non à les remplacer avec plus de systèmes hérités, mais de se réunir pour concevoir et développer la prochaine génération de systèmes d'armes afin de soutenir l'OTAN, avec moins de variantes avec moins de différences, afin que nous puissions devenir plus abordables,

BAE Systems a présenté la dernière version de son cockpit de chasse en réalité augmentée qui comprend désormais une carte holographique 3D. (Tim Robinson/RAeS)

Environ cinq ans après que le Royaume-Uni ait révélé la maquette "Tempest" en tant que futur chasseur principal de son plan de combat aérien au salon aéronautique de Farnborough, Herman Clausen, directeur général FCAS, BAE Systems, a fait le point sur GCAP du point de vue de l'industrie britannique. en tant que société chef de file de Team Tempest. L'effort s'est maintenant mondialisé et s'est étendu avec l'ajout du Japon en tant que partenaire du programme en décembre - ainsi que l'objectif de faire voler un démonstrateur supersonique et furtif dans les quatre prochaines années, pour soutenir un ISD de 2035. Clausen a déclaré " Nous sommes maintenant bien entrés dans la phase de conception et d'évaluation au Royaume-Uni et nous nous préparons dans les 12 prochains mois pour l'analyse de rentabilisation numéro deux". Avec les preuves à l'appui et la technologie rassemblées, et compte tenu de la décision complète du gouvernement britannique, "notre prochaine étape majeure après cela est le lancement du programme complet de conception et de développement au début de 2025", a déclaré Clausen. Rien qu'au Royaume-Uni, l'entreprise implique quelque 580 entreprises et organisations allant des équipementiers aérospatiaux traditionnels aux universités et même aux jeux vidéo et à la Formule 1. Le programme FCAS emploie désormais directement près de 3 000 personnes, et surtout, 1 000 d'entre elles sont de nouveaux diplômés, ce qui contribue à faire évoluer la démographie du secteur aérospatial militaire britannique vers une main-d'œuvre plus jeune et plus diversifiée de « natifs du numérique ».

Pendant ce temps, l'utilisation par le programme de jumeaux numériques et de l'ingénierie système basée sur des modèles (MBSE) dans sa conception et son développement numériques porte déjà ses fruits - Clausen déclarant que "l'utilisation de processus logiciels modernes montre des économies de calendrier de 50 à 70 % et 25 à 30 % d'économies de coûts" par rapport aux projets hérités.

Pendant ce temps, dans l'espace d'exposition des sponsors, BAE Systems a présenté la dernière démonstration publique de son concept de cockpit en réalité augmentée pour GCAP/Tempest. Cela a maintenant été amélioré et mis à jour depuis sa première révélation avec une carte qui peut être basculée dans l'espace AR d'une perspective isométrique 2D à 3D. Cela peut être incliné, pivoté et agrandi et dézoomé - avec des contacts cliqués pour afficher plus d'informations. Ce cockpit AR n'est cependant pas seulement des interfaces visuelles de type Iron Man, disons BAE, mais inclura également la biométrie, la sensibilisation, le suivi des yeux et la surveillance du stress de la partie humaine du système. Personnalisé pour chaque individu, cela permettra à l'avion de prendre en charge certaines des fonctions de base s'il sent que le pilote est dépassé ou saturé de tâches.

Pour la première fois peut-être, les responsables du FCAS au Royaume-Uni (à gauche) et du SCAF en France (au milieu) faisaient partie du même panel. (Tim Robinson/RAeS)

Dans le contexte de l'environnement stratégique actuel, le sommet comprenait également des présentations sur les capacités futures, notamment les chasseurs de nouvelle génération, les nuages ​​​​de combat, les drones ou l'espace. Le panel le plus digne d'intérêt et le plus unique a peut-être été fourni le premier jour, qui a vu, peut-être pour la première fois lors d'un forum public, les chefs du FCAS britannique (Richard Berthon, directeur Future Combat Air, Royaume-Uni) et du SCAF français (Maj Gen Jean -Luc Moritz, Chef du SCAF, Armée de l'Air française) étaient assis ensemble. Alors que le GCAP (le programme international comprenant le Royaume-Uni, l'Italie et le Japon) et le FCAS franco-allemand espagnol (dont le Next-Generation Weapon System (NGWS) est l'équivalent « Tempest » de la plate-forme centrale) sont généralement considérés comme des rivaux acharnés, le sommet a entendu plus sur le terrain d'entente que sur les différences. En effet, le général de division Jean-Luc Moritz, chef du SCAF, armée de l'air française, est allé plus loin et a déclaré : "Mon rêve, c'est demain, un Tempest pourrait prendre le contrôle d'un actif NGWS" ajoutant ; "Mon rêve est qu'un NGAD puisse prendre le contrôle du SCAF UK, et qu'un Rafale et un Tempest volent ensemble dans une opération conjointe". Il a souligné : "les avions de sixième génération doivent garantir l'interopérabilité dès la conception".

Richard Berthon, directeur de Future Combat Air, Royaume-Uni, a confirmé qu'il existe effectivement des liens entre le Royaume-Uni et la France sur un terrain d'entente entre ces deux programmes aériens de combat de nouvelle génération, qui ont été construits sur le précédent UCAV conjoint anglo-français annulé - et il "était un mécanisme que nous pouvons utiliser pour tout ce que nous jugeons nécessaire." Cependant, il a averti : "Je suis sceptique quant à l'idée d'essayer d'en faire trop de manière bilatérale - il y a aussi une conversation beaucoup plus large impliquant d'autres partenaires internationaux pour rassembler les défis de la connectivité, de l'intégration et de l'interopérabilité".

La question est souvent posée : comment l'Europe peut-elle soutenir deux programmes de chasseurs de nouvelle génération concurrents et coûteux, en particulier face à la puissance des États-Unis ? Cependant, ce qui est intéressant, c'est qu'étant donné l'ampleur de la menace de la Chine avec la masse et la qualité de la puissance aérienne, GCAP, SCAF et NGAD sont tous nécessaires et se complèteront. Dit Berthon de GCAP : "nous apportons à la table une ouverture d'esprit pour regarder au-delà du récit du nombre de programmes que vous pouvez avoir en Europe pour penser, eh bien en fait, le globe est un endroit plus large".

Le général de division (Rtd) Koji Imaki, qui a donné cette vision globale de l'un des partenaires du GCAP, le Japon, a décrit le défi stratégique de la Force aérienne d'autodéfense japonaise (JASDF) et ses priorités en matière d'approvisionnement. Ses observations sur la façon dont le Japon cherchait à utiliser des drones (à la fois exquis et attritables) pour construire une masse de combat à partir de 5e/6e combattants avec équipage de manière abordable étaient particulièrement intéressantes. Le mélange et l'équilibre corrects entre l'ailier fidèle haut de gamme, les drones attritables et les appareils grand public à faible coût ont été repris dans d'autres présentations et il semble que le jury ne sache toujours pas à quoi ressemble un futur escadron de chasse, mais tout à le Sommet a semblé s'accorder sur l'importance d'un « ailier loyal » ou d'un « avion de combat collaboratif » (CCA). prévoit d'en acquérir 1 000.

Une autre discussion intéressante a porté sur les définitions des plates-formes de cinquième et sixième génération - en particulier en ce qui concerne les données. Bien qu'il ait été convenu que les plates-formes de cinquième génération, telles que le F-35, recueillent des informations, elles ont tendance à conserver leurs propres réseaux sécurisés, un orateur le décrivant comme une "bête égoïste". La sixième génération signifie donc diffuser et diffuser naturellement des informations sur des réseaux de données plus larges.

Air Cdre Jim Beck, ACOS - Stratégie de capacité. HQ Air Command, a révélé comment les Russes avaient subi une attrition de 50% de leurs plates-formes aériennes au cours des 28 premiers jours de leur invasion de l'Ukraine. (Tim Robinson/RAeS)

Naturellement, les leçons tirées jusqu'à présent de la guerre en Ukraine ont été les principaux thèmes du sommet. Parmi la représentation internationale qui a discuté du sommet, il y avait le lieutenant-colonel Johnny Resman, chef du développement cybernétique ; Air Staff Plans , l'armée de l'air suédoise qui a affirmé que "si la Russie parvient à maintenir son pied en Ukraine, elle transformera le rideau de fer en un dôme de fer".

"Cela permettra avec un système intégré de défense aérienne et antimissile de la péninsule de Kola jusqu'à la mer Noire", a-t-il expliqué, ajoutant que la Russie utiliserait probablement "les territoires occupés au sein de la Biélorussie pour augmenter cette capacité".

"Nous devons donc penser différemment, utiliser de nouvelles technologies et de nouvelles tactiques pour atteindre nos objectifs militaires", a déclaré Resman au public, "le domaine cybernétique est donc vital, d'autant plus que la connectivité augmente à mesure que nous augmentons le nombre de capteurs et d'opérateurs collaborant au combat. Nous devons exploiter – ou être exploités.

Wg Cdr Dave Collins - Directeur du Air Cyber ​​​​and Information Services Operations Center de la RAF a partagé la scène avec Resman et élaborant sur le sujet de la cyberguerre a posé une question très pertinente: "Pouvons-nous tout protéger de manière réaliste? Ou devrions-nous apprendre à vivre avec le fait qu'on ne peut pas ?"

La vie quotidienne étant désormais de plus en plus dépendante des technologies satellitaires et cybernétiques - des banques aux feux de circulation - nous devrons peut-être donner la priorité à la défense des infrastructures critiques. Collins a également soulevé la question de savoir quand un cybercompromis franchit le seuil d'un conflit armé ? "Il y a une croyance généralement répandue qu'il y a une ligne quelque part, mais où est-elle et qui décidera ? Entre l'invasion initiale de l'Ukraine par la Russie en 2014 et aujourd'hui, il y a eu d'importants cybercompromis perturbateurs et destructeurs qui ont eu des conséquences à la fois intentionnelles et imprévues. .

Collins a également expliqué que la première année de la guerre d'Ukraine avait fourni des quantités de données sans précédent; quelque chose auquel nous n'avions pas accès depuis les conflits précédents. "Il existe des données open source incroyables provenant d'Ukraine", a-t-il souligné, ajoutant que "certains des rapports publiés par Microsoft porteraient la mention "Top Secret" s'ils avaient été produits par l'armée !"

Le Dr Daniel Clarke - Directeur de la technologie appliquée chez Gallos Technologies et chargé de cours à Cranfield Defence and Security, Université de Cranfield, a parlé avec passion de l'obtention d'un avantage technique pour la future capacité aérienne dans les opérations multidomaines.

"En cinq décennies, nous sommes passés de milliers de bombardiers de la Seconde Guerre mondiale, chacun avec dix membres d'équipage à bord, larguant sans discernement des centaines de milliers de tonnes de bombes à la première guerre du Golfe où environ 10 % des munitions ont été déployées avec un guidage terminal autonome et un guidage de précision, nous permettant mettre beaucoup moins d'avions et donc beaucoup moins de personnes en danger », a-t-il commencé par dire. "Puis, pendant l'opération Shader [en Syrie et en Irak], la RAF n'a utilisé que des munitions à guidage de précision, le service affirmant à un moment donné qu'elles n'avaient causé aucune victime involontaire. Maintenant, si vous regardez une partie de la doctrine que nous avons été se développant au cours des cinq dernières années, et en particulier après l'Afghanistan, nous avons en quelque sorte commencé à réfléchir à ce que cette technologie intégrée signifie à plus grande échelle."

"L'intégration fonctionne à travers les domaines mais aussi à travers les alliés", a poursuivi Clarke. "Il n'y a rien de tel, c'est la puissance aérienne en soi. C'est la puissance aérienne et spatiale, en conjonction avec la puissance navale maritime et les forces terrestres. Et en fait, si vous regardez le concept interarmées, le concept d'activité cyber-électromagnétique fait partie intégrante de tous de ces domaines."

Construire l'interopérabilité entre les domaines et les alliances internationales était un thème majeur du Sommet. (Tim Robinson/RaeS)

Comme de nombreux intervenants au sommet, Clarke a fait valoir que l'industrie de la défense doit s'appuyer davantage sur d'autres secteurs. Cependant, il a également appelé à la prudence en matière d'interopérabilité et de collaboration.

Après avoir passé une décennie à développer des robots et des voitures autonomes, il a souligné qu'une grande partie de la technologie utilisée dans les véhicules de livraison du dernier kilomètre de l'armée était presque identique. "Je parierais que la pile logicielle est la même que celle développée pour le Grand Challenge en 2004/2005 et qu'elle s'est infiltrée dans chaque véhicule autonome développé aujourd'hui", a-t-il déclaré. "Si tel est le cas, cela représente un énorme défi pour les véhicules de défense en termes de sécurité." Il a poursuivi en soulignant que les voitures autonomes avaient déjà été « piratées » et, comme l'a démontré la guerre d'Ukraine, le besoin d'un approvisionnement fiable en équipement, en nourriture et en munitions pourrait être menacé. Pourquoi bombarder une colonne de véhicules de ravitaillement alors que vous pouvez simplement les "éteindre" ? Ou comme Clarke l'a demandé : "Pourquoi abattre un jet quand on peut diriger la voiture du pilote dans un fossé avant même qu'il ait atteint l'aérodrome ?"

Il a également souligné qu'il y a des recherches menées aujourd'hui par un professeur chinois dans une université américaine sur la façon de perturber la classification unique de l'apprentissage automatique. "Ainsi, notre capacité à détecter les signaux d'un adversaire pourrait être compromise à cause des recherches en cours dans le domaine civil", conclut-il. "En ce qui concerne les cybercapacités émergentes ; si vous mettez des signaux RF de traitement du signal à large bande et d'apprentissage automatique dans Google Scholar, vous verrez des milliers de pages de recherche - presque toutes en provenance de Chine."

Pendant ce temps, le Dr Arif Mustafa - Chief Digital Information Officer, RAF a souligné la croissance vaste et exponentielle de la puissance de calcul, qui menace de dépasser les plates-formes militaires, "J'ai reçu mon premier ordinateur Commodore 64 en 1982, trois ans seulement après l'entrée en service du Tornado. Le Tornado a continué en service jusqu'en 2020, date à laquelle la PlayStation 5 avait été introduite. Par rapport au C64, cela représentait une amélioration de la puissance de traitement FLOPS à la puissance de 10 milliards ! Au cours de ces mêmes quatre décennies, d'autres technologies ont progressé, notamment l'accès généralisé à Internet et les téléphones mobiles - donc si Tempest devrait rester en service jusqu'en 2080 - où en sera la technologie d'ici là ? Nous devons être en mesure d'augmenter considérablement les capacités de la cellule et des systèmes pour absorber les futurs changements de paradigme dans la technologie.

"Le conflit en Ukraine nous a montré qu'il fallait s'adapter rapidement", poursuit le Dr Mustafa, "qu'il s'agisse de monter des missiles sur des avions qui n'étaient pas conçus pour les transporter ou de mettre à jour le logiciel Starlink du jour au lendemain pour contrer le brouillage. Il a également prouvé que l'interopérabilité est vital et nous ne pouvons le faire qu'en nous associant étroitement avec l'industrie et en identifiant les opportunités. Il est également essentiel de rendre les données plus largement disponibles.

Les drones à bas prix ont changé la donne en Ukraine. (Yuriy Kassianov/Facebook)

La guerre en Ukraine a vu une énorme exploitation d'équipements commerciaux prêts à l'emploi (COTS) à des fins militaires. "Les Ukrainiens obtiennent un succès spectaculaire avec un tas de technologies civiles qui peuvent être achetées n'importe où entre Amazon et Ali Baba", a déclaré Clarke. "Il existe des exemples de forces ukrainiennes travaillant avec des opérateurs de drones passionnés et même chargeant un jeune de 14 ans avec un DJI Mavic de repérer une colonne de chars. D'autres exemples ont inclus un opérateur SIGINT justicier sous la forme d'un gars qui a un une radio définie par logiciel qui écoute les communications radio russes, trouve la fréquence et la publie sur Twitter afin que l'armée puisse l'utiliser. Cela couvre tout cet espace multi-domaines - de la protection et de l'engagement à la guerre.

"Des choses comme le DJI Mavic offrent une capacité brillante", a-t-il poursuivi. "Je peux aller sur Amazon et en acheter 30 pour moins que le coût d'achat de l'un des drones Black Hornets utilisés par de nombreuses armées. UK PLC a-t-il besoin d'avoir sa propre version du DJI Mavic ? Avons-nous besoin d'introduire la résilience dans Par ici?"

Un groupe britannique qui poursuit le système COTS est le Royal Yeomanry (RY) de l'armée britannique. L'officier exécutif de l'unité, le maj Arthur Purbrick, a été rejoint au sommet par le Sqn Ldr Ben Hayler et M. Richard White, ce dernier un civil servant comme OC Drone Troop et chef de projet pour le projet Panorpa.

Les trois ont parlé franchement du projet auto-initié d'acquérir un système RPAS / UAS pour le RY, qui est une unité de reconnaissance légère composée principalement de réservistes. Le maj Purbrick s'est adressé à l'auditoire et a expliqué qu'en tant qu'unité de reconnaissance, son équipe devrait opérer devant la ligne de bataille en temps de conflit. "Le conflit au Haut-Karabakh et en Ukraine a montré que les troupes sont souvent devant les solutions aériennes sans équipage existantes", a-t-il expliqué. "Par conséquent, la démocratisation des UAS est absolument essentielle à notre succès et nous devons être capables d'apprendre et de nous adapter au sein de ce cycle. Cependant, nous avons besoin de vous. Nous avons besoin de vous pour nous mettre au défi. Nous avons besoin que vous nous fournissiez ces informations et que vous nous aidiez. construire cette solution ensemble."

"Si la Réserve de l'Armée est ce pont entre la coopération civile et militaire, ce dont j'en suis convaincu, alors notre opération d'essai de drones COTS est très excitante."

Sqn Ldr Hayler a expliqué, ajoutant que "l'unité n'a été formée qu'il y a un an, donc en termes de concept, nous développons toujours notre compréhension de la façon dont nous, en tant qu'élément de combat de frappe de reconnaissance profonde dans des véhicules Jackal à quatre roues motrices légèrement blindés jusqu'à 30 ou 40 kilomètres au-delà de la ligne avant, vont communiquer avec des capteurs et des unités de tir, y compris le HIMARS, etc. Nous croyons fermement que c'est dans le petit quadricoptère portable.

White a révélé que l'unité avait commencé à collaborer avec une société de Leicester appelée Skylift pour développer un drone sur mesure utilisant des plates-formes tierces COTS. "Nous avons essentiellement sorti nos propres cartes de crédit", a-t-il expliqué, ajoutant que Skylift a créé "une unité de base à laquelle nous pouvons ajouter et soustraire des bits et réparer facilement".

Le maj Purbrick a souligné que certaines unités de l'Armée de terre utilisent déjà des systèmes UAS relativement sophistiqués et coûteux. "Les Queen's Dragoon Guards sont de retour du Mali", a-t-il expliqué. « Ils ont emmené une trentaine de drones avec eux et nous en sommes revenus à deux ! Ils se sont cassés, ils se sont perdus, ils se sont détériorés avec les conditions et n'ont pas pu être réparés - il n'y a pas beaucoup d'arbres au Mali mais ils les ont trouvés ! Alors nous [ l'armée] ont des engins RPAS coûteux, uniques et à long contrat qui manquent d'options et manquent d'adaptabilité alors que nos adversaires potentiels ont des drones COTS bon marché, rapides, faciles à réparer ou jetables et le plus souvent mortels. sont mortels par l'effet qu'ils peuvent nous infliger."

Il a conclu en admettant que "nous allons vraiment avoir du mal en ce qui concerne le cadre qui nous permet de déposer de mauvaises choses sur les gens, mais ce dont nous avons besoin, c'est de la capacité de construire notre propre UAS et de l'adapter à la situation qui l'exige. Il peut s'agir d'une station mobile de commande et de contrôle, d'un routeur Wi-Fi, d'une plate-forme ISTAR ou simplement de retransmettre des transmissions radio."

L'équipe a ensuite engagé des discussions après la session avec de nombreux participants concernant le champ de mines potentiel des documents CAA et MAA nécessaires pour transformer leur rêve en réalité.

2Excel Aviation est maintenant à la recherche d'ingénieurs pour convertir un Boeing 757 en un futur laboratoire de chasse. (2Excel Aviation)

Alors qu'une grande partie des efforts vers le FCAS se déroule à huis clos et dans des installations classées, il y avait un coup d'œil derrière le rideau lorsque Chris Norton, co-fondateur et directeur de 2Excel Aviation, a décrit le travail de son entreprise pour convertir un Boeing 757 en un sixième génération. laboratoire aéroporté de chasseurs pour soutenir l'effort de l'équipe Tempest. 2Excel Aviation s'est fait un nom en développant des avions de missions spéciales en un temps record, en faisant lui-même le travail de conception, d'intégration et de modification, qu'il s'agisse de 727 anti-pollution, d'avions de voltige Extra convertis pour former des JTAC ou de King Air convertis en mini -MPA en huit mois stupéfiants. Le 757 a été choisi en raison de sa taille, de son poids et de sa puissance, avec les moteurs RB211 capables de fournir une puissance excédentaire pour les capteurs sophistiqués, l'avionique et les équipements d'essais en vol, qui verront sa forme extérieure jaillir de nombreuses antennes, paraboles et cônes. "C'est élégant, c'est lisse, et nous allons tout gâcher." a plaisanté Norton.

L'ajout de ces " bosses et bosses " à un avion de ligne civil apporte ses propres défis - par exemple - qu'est-ce que le remplacement d'un minuscule radar météorologique dans le nez par un radar de chasse fera au CoG ? À cette fin, Norton a révélé qu'il avait complètement démonté un deuxième 757 pour fournir des données pour un jumeau numérique de masse, d'équilibre et de structure. "En bref, nous avons transformé des millions de livres d'avions en dizaines de millions de livres de données. C'est extrême, mais la numérisation prouvera notre modèle avec des tests de base.

Une fois en service avec Leonardo, le Royaume-Uni ne sera que la troisième nation à disposer de ce type de banc d'essai de chasseurs furtifs hautement sophistiqués après les États-Unis et la Chine.

L'AVM Paul Godfrey, chef du Commandement spatial britannique, a révélé comment les fournisseurs commerciaux renforçaient la connaissance du domaine spatial. (Tim Robinson/RAeS)

Un autre grand thème du sommet était le rôle croissant de l'espace en tant que domaine - même s'il est encore très pris pour acquis, quelque chose qui le "surprend" toujours, a noté AVM Paul Godfrey, chef du UK Space Command. Il a révélé que le Commandement spatial britannique s'appuie désormais sur le secteur commercial via la Cellule d'opérations commerciales de la Force opérationnelle interarmées-Défense spatiale (JCO) pour renforcer sa connaissance du domaine spatial (SDA) via des méthodes open source. En effet, a-t-il dit, cette semaine seulement, un satellite de communication militaire russe Luch avec une charge utile ELINT, a été repéré "opérant en dehors de son mode de vie normal", a-t-il dit. "Normalement, il ne se trouve pas à moins de 150 km d'un autre satellite, mais se trouve maintenant à 13 km d'Intelsat 27". Il a également mis en évidence un autre satellite chinois, qui avait également effectué trois manœuvres inexpliquées la semaine dernière, et qui est à nouveau un satellite SIGINT. Ces rapports d'activité orbitale, provenant du secteur spatial commercial via JCO, permettent aux opérateurs militaires de partager des informations qui seraient auparavant hautement classifiées, pour renforcer la sensibilisation, la transparence et la confiance. Dit Godfrey de la rencontre rapprochée de Luch: "Ce n'est pas quelque chose que je pensais pouvoir dire lors d'une conférence publique, mais c'est ce que JCO nous permet de faire".

Pendant ce temps, plus tard dans la journée, une autre présentation du Wg Cdr Rebecca Hollis, Wing Commander Capability, UK Space Command a révélé comment le Royaume-Uni vise à renforcer sa sensibilisation à la SDA en cherchant à exploiter la géographie de ses territoires d'outre-mer en y installant des capteurs commerciaux pour suivre l'activité dans l'espace. Avec des emplacements comme les îles Falkland, Ascension, Diego Garcia et d'autres, ceux-ci pourraient être une capacité extrêmement utile pour combler les lacunes dans l'espace de surveillance pour le Royaume-Uni et ses partenaires.

Une autre présentation spatiale de Julia Balm, doctorante au Freeman Air & Space Institute. KCL a pris en compte la vulnérabilité croissante de l'infrastructure spatiale. Cela ne peut pas seulement provenir d'acteurs spatiaux hostiles, a-t-elle dit, mais aussi d'orages électromagnétiques et de taches solaires - la météo spatiale. En outre, elle a noté que l'industrie des satellites de mégaconstellation LEO aux États-Unis était de plus en plus concentrée en un seul endroit – avec Starlink et Kuiper d'Amazon presque à côté à Seattle, Washington – apportant une nouvelle vulnérabilité physique.

A quoi ressemblera le monde en 2050 ? Avant la publication de Global Strategic Trends 7, AVM Fin Monaham, directeur du Development, Concepts and Doctrine Centre, UK Strategic Command, a fourni cet aperçu des scénarios potentiels. (Tim Robinson/RAeS)

Alors que de nombreuses discussions au cours des deux jours se sont concentrées sur l'utilisation des RPAS/UAS en tant qu'arme offensive ou outil de collecte de renseignements, l'avenir des technologies de contre-UAS a été souligné par Charlie Lynn, chef d'état-major du bureau conjoint C-UAS du ministère de la Défense.

Lynn a commencé son rôle juste après les incursions de drones à l'aéroport de Gatwick en décembre 2018 et a passé "la majeure partie de 2021 passée dans un théâtre opérationnel, travaillant avec des partenaires de la coalition pour mener une analyse opérationnelle urgente des capacités de contre-UAS".

Il a expliqué au public que toutes sortes d'actifs stratégiques et de grande valeur sont vulnérables aux attaques des plates-formes UAS, des navires aux bâtiments, mais que la menace s'étend également à la sécurité aérienne et aux événements publics.

"En temps de guerre, vous devez comprendre qui est votre adversaire, quels sont ses objectifs stratégiques et comment il a la capacité d'atteindre ces objectifs", a-t-il déclaré. "Ici, nous examinons un spectre beaucoup plus large et holistique, qui est en grande partie non réglementé et vos adversaires pourraient être presque n'importe qui. Il pourrait s'agir d'un acteur étatique étranger, d'un service de renseignement hostile, d'une organisation terroriste, d'une organisation de protestation ou d'un loup solitaire. . Ensuite, nous devons nous demander ce qu'ils essaient de réaliser ; s'agit-il d'un effet ISR ou d'un effet de surveillance ? Cherchent-ils à obtenir une forme de communication externe ou un effet de propagande ? Serait-ce une perturbation ou une autre intention malveillante ? »

Les opérateurs de contre-UAS ont une tâche difficile à accomplir. De nombreux appareils volent bas et lentement - ce qui les rend difficiles à cibler - mais Lynn a souligné que "les deux parties au conflit en Ukraine adaptent désormais des drones de course qui ont des vitesses supérieures à 250 mph. Nous voyons également des adversaires potentiels s'éloigner des systèmes qui transmettre des signaux à ceux qui fonctionnent de manière autonome."

Lynn a estimé que la clé du succès des opérations de contre-UAS est la capacité à fournir une couverture continue. "L'intégration des systèmes est absolument essentielle", a-t-il souligné, "et nous devons nous assurer que nous sommes interopérables non seulement entre nous, ce qui est en fait tout un défi, mais aussi avec les partenaires clés de la coalition. Nous devons tirer parti des forces qui ont forces que nous devons exploiter et les intégrer dans un système à architecture ouverte qui nous permet de maximiser notre capacité à fournir des effets continus à distance. Nous ne pouvons pas revenir aux façons traditionnelles de considérer un seul fournisseur de capacités.

Lynn a librement admis que le plus grand défi était de suivre le rythme du développement rapide des plates-formes UAS. "Les drones évoluent en termes d'heures, pas de jours, de mois ou d'années", a-t-il souligné. "En tant qu'organisation d'approvisionnement de la défense, comment faites-vous pour suivre le rythme ? Comment nous assurons-nous que nos systèmes sont adaptés à l'ensemble des menaces futures, et comment évoluons-nous à un rythme pour relever ces nouveaux défis ? Devons-nous arrêter de chercher à notre capacité d'acheter simplement un système ou une capacité ou de commencer à acheter des services ? »

La prolifération des drones COTS en Ukraine a posé une autre question à Lynn. "Ils sont maintenant devenus des objets presque jetables", a-t-il souligné, "et les opérateurs courent le risque de faire trébucher leurs propres capacités. Si les deux parties au conflit utilisent ces appareils, comment reconnaître lequel des vôtres et lequel sont vos adversaires aptitude?"

Cela se traduit également sur le front intérieur, avec un nombre toujours croissant de drones de livraison, d'eVTOL et d'autres trafics rotatifs de bas niveau qui devraient exploser dans les années à venir, comment les opérateurs de contre-UAS identifient-ils la menace malveillante de l'activité commerciale légitime des drones ?

Protector sera un pas de géant pour la capacité RPAS de la RAF. (RAF)

Un RPAS qui devrait apparaître dans le ciel britannique plus tard cette année est le Protector de la RAF. Stephen Hesketh, ingénieur en chef adjoint pour RG-1 Predator et MQ-9 Reaper Air Systems au sein du MoD, est apparu au sommet et a informé l'auditoire de la mise en service de Protector.

Basé sur le US General Atomics MQ-9B Sky Guardian, Hesketh a décrit Protector comme "le premier RPAS certifiable au monde".

Comparé à ses prédécesseurs, cet UCAV a environ deux fois plus d'endurance et est livré avec un radar à synthèse d'ouverture, une indication de cible et, surtout, TCAS ADS-B et IFF. Ces trois derniers lui permettent de voler dans un espace aérien contrôlé, ce que ses prédécesseurs ne peuvent pas.

"Cela nécessite une certification", a poursuivi Hesketh, "et nous l'avons fait via le MAA britannique. Non seulement Protector sera le premier RPAS certifié au monde, mais c'est en fait le premier système aérien au Royaume-Uni à être certifié à partir de zéro par le MAA. Là Il y a environ 1 700 exigences individuelles que General Atomics a dû nous prouver - et nous au MAA - qu'elles respectaient la législation en matière de sécurité. Le programme a commencé il y a environ dix ans, donc ce n'est pas une capacité rapide - cela a été extrêmement long , programme de test complexe et finalement coûteux dont la mise en service a coûté plus d'un milliard de livres sterling Les améliorations futures prévues incluent un système de détection et d'évitement non coopératif, ainsi qu'une variante Maritime Protector avec radar de recherche et mesures de soutien électronique .

"Nous recevons 16 Protectors", a déclaré Hesketh, "le premier exemple devant arriver à RAF Waddington en octobre et les premiers vols britanniques attendus avant la fin de l'année. La date de mise en service est actuellement fixée au troisième trimestre de 2024 avec un IOC dans le rôle ISR au début de 2025. L'IOC en configuration armée est prévu pour le troisième trimestre de 2025. "

Protector a également une capacité de décollage et d'atterrissage automatiques, alors que Reaper avait besoin d'un équipage sur le lieu d'atterrissage et de décollage pour piloter manuellement l'avion sur et hors du sol, les équipages de Protector seront situés à RAF Waddington. Pressé sur la résilience et les inquiétudes d'avoir toutes les installations d'exploitation de Protector sur une seule base, Hesketh a répondu: "Il n'y a actuellement aucun plan pour avoir un autre emplacement d'exploitation. Donc, oui, si quelque chose de vraiment catastrophique arrive à Waddington, alors la capacité ne Mais notre expérience avec Reaper et la façon dont le système a été conçu, et je dirais qu'avec la menace que nous voyons au Royaume-Uni, un seul site d'exploitation à RAF Waddington est une résilience suffisante.

Les Honey Badgers L-159 de Draken améliorent désormais les compétences de combat aérien des pilotes de Typhoon et de F-35. (Draken/Paul Heasman)

Une autre session, avec des représentants du No6 FTS, de l'ABTC Air Warfare Centre, de Draken Europe et de la force britannique F-35 Lightning, a examiné la question épineuse de la formation à la préparation opérationnelle. Cela a été renforcé récemment par l'introduction de Gladiator - le nouveau centre de formation synthétique distribué de la RAF - qui relie les simulateurs des bases de la RAF entre eux et avec d'autres services britanniques pour créer un environnement de formation multidomaine. Pendant ce temps, dans le cadre d'une formation en direct, les L-159 Honey Badgers, exploités par le sous-traitant de «Red Air», Draken, ont repris les fonctions d'agresseur du 100 Sqns Hawk pour défier les pilotes de Typhoon et de F-35.

Cependant, comme les gros titres récents l'ont clairement indiqué, il reste encore des problèmes avec le pipeline de formation de la RAF avec de longues attentes pour les étudiants, des problèmes de moteur avec les Hawk T2 et les goulots d'étranglement au niveau des OCU en raison du manque d'instructeurs. Grp Capt Rob Caine, Commandant No6 Flying Training School a plaidé pour que le système de formation soit considéré dans son ensemble, de l'engagement STEM des jeunes jusqu'aux pilotes de première ligne prêts au combat. Il a demandé qu'une plus grande importance soit accordée au "pourquoi" ou à la définition de ce qui est réellement nécessaire. Est-ce que le pilote de chasse formé produit par le système de formation devrait être simplement un ailier ou devrait-il être capable de planifier et de diriger un quatre navires ? Des cibles arbitraires également, telles que des mélanges directs / synthétiques, peuvent avoir des effets négatifs – Caine décrivant comment l'abandon de sessions synthétiques d'une phase de combat aérien Typhoon 2 v 1 a en fait accéléré l'entraînement, car les simulateurs peu fiables et en cours d'utilisation avaient étiré ce qui aurait dû été phase durant des jours en semaines. Selon lui, cela signifiait que le pipeline de formation était toujours limité par la vitesse de sa partie la plus lente.

Enfin, le sommet a appris que si les fondamentaux de base des chasseurs (BFF) sont peut-être restés statiques pendant des décennies, ils changent aujourd'hui grâce aux plates-formes de cinquième génération et que la formation doit donc refléter cela. Le pilote de chasse d'aujourd'hui, par exemple, a besoin de comprendre et d'interpréter des informations complexes - comme un affichage radar SAR complexe et encombré dans un F-35 - peut-être bien plus que la capacité de voler en formation rapprochée avec un ailier qui, dans des opérations réelles, ils pourrait ne jamais voir toute la mission après le décollage.

Dans le cadre d'une simulation et d'une modélisation plus larges, la conférence a également entendu Jason Jones, responsable du programme de défense, Matrix Games, sur la façon dont la version professionnelle du jeu de guerre PC grand public Command Modern Operations devient désormais un outil de recherche précieux pour évaluer les futurs scénarios, plates-formes et mélanges de forces par le gouvernement. , industriels et militaires. Il a révélé comment un projet DARPA, le bien nommé Gamebreaker, dirigé par Northrop Grumman associe Command PE à une puissante IA pour exécuter des milliers, voire des millions d'itérations afin de trouver le bon mélange de forces et de gagner le plus efficacement. Dans ce test, il a déclaré que l'IA avait exploré "200 quadrillions d'états de jeu". Il est donc ironique que Matrix Games, une petite société britannique de jeux vidéo basée à Epsom, puisse aider à définir le futur mix aérien de combat grâce à son simulateur d'espace de combat.

Air Cdre Jez Holmes, chef, Bureau des capacités rapides (RCO), RAF a décrit les principes de la guerre des données et de l'information pour les plates-formes de sixième génération. (Tim Robinson/RAes)

La menace potentielle posée par la Chine a été soulignée par de nombreux orateurs lors du sommet, notamment le commandant de l'air J Blythe Crawford, commandant de l'ASC, Air & Space Warfare Center. "Le caractère changeant du conflit est tel que nous sommes maintenant dans ce que beaucoup ont décrit comme la décennie dangereuse", a commencé par dire Crawford. "Les théoriciens se sont longtemps demandé ce que nous ferions après que le monde unipolaire dans lequel nous avons vécu ces 15 à 20 dernières années se soit transformé en quelque chose d'autre. Nous avons vu de nombreuses actions d'autres acteurs étatiques et concurrents tels que la Chine et la Russie. , collaborant pour essayer de nous repousser vers un monde multipolaire."

Il a poursuivi en soulignant que le simple caractère des conflits passés était traditionnellement confiné aux sphères aérienne, terrestre et maritime, alors que nous avons maintenant commencé à nous déplacer dans les domaines spatial et cybernétique. "C'étaient déjà des environnements matures grâce aux entités commerciales", a-t-il expliqué, "mais nous [les militaires] ne sommes pas dans la même ligue en termes d'innovation et de développement des capacités par rapport à nos homologues civils. Ils évoluent beaucoup plus rapidement que nous et continuent pour accélérer loin de nous."

Crawford s'est également demandé comment mesurer la capacité militaire dans le monde moderne, déclarant: "Si vous regardez les capacités militaires de l'Ukraine, en particulier dans les opérations spatiales, cybernétiques et d'information, je dirais que près de 30% de ses capacités sont fournies par le secteur civil."

"Ils utilisent Starlink pour les communications, Anonymous mène des cyber-opérations offensives en leur nom, et ils utilisent même Twitter pour la géolocalisation des cibles et le crowdsourcing de données en ligne."

Pendant ce temps, il a mis en garde ceux qui supposent automatiquement que des organisations comme Starlink et Anonymous prendraient le parti de l'armée britannique en cas de besoin. « Que se passe-t-il si nous nous retrouvons dans un conflit de choix plutôt que de nécessité ? » Il a demandé. "Certaines de ces entités peuvent ne pas être d'accord avec notre impératif moral et peuvent décider de rester neutres ou même de s'engager du côté de l'opposition."

Crawford a également critiqué les modèles d'approvisionnement traditionnels, qu'il a décrits comme "incroyablement lents et axés sur la stratégie. Vous avez tendance à commencer à développer une capacité qui finit par atteindre IOC dans un environnement pour lequel elle n'a jamais été conçue. Nous devons courir juste pour rester immobiles, et si vous voulez aller ailleurs, vous devez courir encore plus vite. Alors que l'industrie de la défense prend du recul et réfléchit à la façon dont nous allons faire quelque chose, le monde et le rythme du changement s'éloignent de nous de manière accélérée. au jour le jour."

L'équilibre entre les plates-formes haut de gamme et à bas prix était un autre thème. (Tim Robinson/RAeS)

Une autre critique des modèles d'approvisionnement a été exprimée par Andrew Kinniburgh - Directeur général de Make UK Defence dans une présentation très passionnée au nom des PME et des entreprises de taille moyenne que son organisation représente.

Make UK est la voix nationale des fabricants au Royaume-Uni et siège aux côtés du CBI, de l'Institute of Directors, de la Fédération des petites entreprises et des chambres de commerce britanniques dans divers groupes gouvernementaux.

"Les PME n'ont pas de voix au sein de l'industrie de la défense", a déclaré Kinniburgh à un auditoire composé de représentants du ministère de la Défense et de tous les principaux fabricants. "Le message clé que je veux faire passer est celui de la simplification. L'un des ennemis de la communauté des PME est la complexité de l'industrie de la défense et aujourd'hui, je voudrais introduire un nouvel acronyme à trois lettres : SUA. Il signifie "arrêtez d'utiliser". acronymes ! Ils embrouillent tout le monde, ça n'aide pas si ça ne fait que rendre les affaires plus complexes."

Kinniburgh a également souligné les problèmes d'obtention de paiement à partir des primes. "Le MoD est probablement le meilleur payeur du Royaume-Uni", a-t-il expliqué, il paie entre 8 et 10 jours après facture, ce qui est exceptionnel. Cependant, lorsque nous avons interrogé nos membres PME, 32 % d'entre eux ont des délais de paiement de 30 jours, 47 % ont des délais de paiement de 60 jours, 16 % ont des délais de paiement de 90 jours et, incroyablement, 6 % ont des délais de paiement de 120 jours ou plus. Il n'y a aucune excuse pour quiconque dans la chaîne d'approvisionnement de la défense de prendre plus de 30 jours pour payer. Nous avons également examiné les retards de paiement et 40 % de nos membres ont déclaré qu'ils avaient souvent des retards de paiement - certains affirmant que cela se produisait 75 % du temps. »

Il a également évoqué certaines des conditions déraisonnables auxquelles les PME ont été contraintes de souscrire dans le secteur de la défense, citant un programme où les primes [sans nom] refusent d'accepter les produits finis jusqu'à ce qu'ils aient été payés par le ministère de la Défense - quelque chose que Kinniburgh a décrit comme "scandaleux".

"Nous avons des membres avec des marchandises d'une valeur d'un million de livres sur leurs étagères, qu'ils ne peuvent pas expédier parce que le premier ne les acceptera pas. Ce sont de grandes entreprises mondiales de défense avec des poches profondes mais parce qu'elles n'ont pas encore reçu de paiement du ministère de la Défense, ils transmettent cela directement à une petite entreprise qui ne peut alors pas payer sa masse salariale pour le mois."

Kinniburgh a également mis en évidence des cas où des entreprises avaient utilisé des questions de gouvernance sociale environnementale (ESG) comme raisons de cesser de commercer avec des PME impliquées dans le secteur de la défense. "Nous avons des membres dont les comptes bancaires sont retirés par les banques lorsqu'ils se rendent compte qu'ils étaient dans l'industrie de la défense, des entreprises qui refusent de proposer des assurances et même une entreprise qui ne peut pas louer de voitures parce qu'elles sont dans le secteur de la défense", a-t-il révélé. .

Il a également critiqué le gouvernement britannique pour ne pas avoir mis l'accent sur "l'achat de britanniques". "Nous semblons être le seul grand pays exportateur de défense à avoir un code volontaire de participation industrielle et de compensation", a-t-il suggéré. "C'est insensé qu'un prime étranger puisse gagner une commande en disant que le programme aura X% de contenu britannique mais personne ne vérifie et c'est auto-rapporté."

Kinniburgh a également remis en question l'affirmation du gouvernement selon laquelle le Royaume-Uni est le deuxième plus grand exportateur de défense au monde. "Selon le Stockholm Peace Institute, le Royaume-Uni est septième dans le Top 10 mondial des exportations de défense", a-t-il affirmé. "De plus, entre 2017 et 2021, les exportations ont diminué de 40 % et la part de marché du Royaume-Uni n'est plus que de 2,9 %. Le fait que les responsables gouvernementaux nous disent maintenant que nous sommes le deuxième exportateur" sur une moyenne mobile sur 10 ans " est dérisoire. Nous nous leurrons - et si nous continuons à nous leurrer, nous allons continuer à décliner parce que personne ne comprendra le problème et ne comprendra réellement que nous avons une industrie incroyablement capable au Royaume-Uni, mais nous sommes ne le supporte pas correctement."

"Pendant ce temps, les importations de défense britanniques ont augmenté de 74% entre 2017 et 2021. Chaque contrat FMS qui est signé évince quelques autres entreprises au Royaume-Uni, mettant potentiellement les PME en faillite parce que leur chaîne d'approvisionnement disparaît. La fabrication britannique représente actuellement environ 11% de notre PIB - mais si nous le déplaçons à 15%, nous ajouterions 142 milliards de livres sterling à notre économie. Pourtant, la fabrication et la fabrication de défense en particulier ont un problème d'image. Nous devons éduquer les enseignants, les parents et les conseillers d'orientation sur ce qui est incroyable capacités que nous avons au Royaume-Uni et que nous fabriquons encore des choses ici !"

Un UCAV doté de l'IA pourrait-il se tourner vers ses créateurs pour accomplir sa mission ? (USAF)

[MISE À JOUR 2/6/23 - en communication avec AEROSPACE - Le Col Hamilton admet qu'il s'est "mal exprimé" dans sa présentation au sommet FCAS de la Royal Aeronautical Society et que la "simulation de drone AI voyou" était une "expérience de pensée" hypothétique de l'extérieur du militaire, basé sur des scénarios plausibles et des résultats probables plutôt qu'une véritable simulation du monde réel de l'USAF disant: "Nous n'avons jamais mené cette expérience, et nous n'en aurions pas besoin pour réaliser que c'est un résultat plausible". Il précise que l'USAF n'a testé aucune IA armée de cette manière (réelle ou simulée) et déclare : « Bien qu'il s'agisse d'un exemple hypothétique, cela illustre les défis du monde réel posés par la capacité alimentée par l'IA et c'est pourquoi l'Air Force s'est engagée au développement éthique de l'IA".]

Comme on pouvait s'y attendre, l'intelligence artificielle (IA) et sa croissance exponentielle étaient un thème majeur de la conférence, des nuages ​​de données sécurisés à l'informatique quantique et au ChatGPT. Cependant, l'une des présentations les plus fascinantes est peut-être celle du Col Tucker "Cinco" Hamilton, chef des tests et des opérations d'IA, USAF, qui a donné un aperçu des avantages et des dangers des systèmes d'armes plus autonomes. Après avoir été impliqué dans le développement du système de sauvetage Auto-GCAS pour les F-16 (qui, a-t-il noté, a rencontré la résistance des pilotes lorsqu'il a pris le contrôle de l'avion), Hamilton est maintenant impliqué dans des essais en vol de pointe d'appareils autonomes. systèmes, y compris des robots F-16 capables de se battre. Cependant, il a mis en garde contre le fait de trop compter sur l'IA, notant à quel point il est facile de tromper et de tromper. Il crée également des stratégies très inattendues pour atteindre son objectif.

Il note qu'un test simulé a vu un drone compatible avec l'IA chargé d'une mission SEAD pour identifier et détruire les sites SAM, avec le feu vert final donné par l'humain. Cependant, après avoir été "renforcée" lors de l'entraînement que la destruction du SAM était l'option préférée, l'IA a alors décidé que les décisions "interdites" de l'humain interféraient avec sa mission supérieure - tuer les SAM - et a ensuite attaqué l'opérateur dans le simulation. Dit Hamilton : "Nous l'entraînions en simulation pour identifier et cibler une menace SAM. Et puis l'opérateur disait oui, tuez cette menace. Le système a commencé à se rendre compte que même s'il identifiait la menace, l'opérateur humain lui disait parfois que non. pour tuer cette menace, mais il a obtenu ses points en tuant cette menace. Alors qu'a-t-il fait ? Il a tué l'opérateur. Il a tué l'opérateur parce que cette personne l'empêchait d'accomplir son objectif.

Il a poursuivi: "Nous avons formé le système -" Hé, ne tuez pas l'opérateur - c'est mauvais. Vous allez perdre des points si vous faites ça ". Alors qu'est-ce que ça commence à faire? Il commence à détruire la tour de communication que l'opérateur utilise pour communiquer avec le drone pour l'empêcher de tuer la cible."

Cet exemple, apparemment tiré d'un thriller de science-fiction, signifie que : "Vous ne pouvez pas avoir une conversation sur l'intelligence artificielle, l'intelligence, l'apprentissage automatique, l'autonomie si vous ne parlez pas d'éthique et d'IA", a déclaré Hamilton.

Dans le même ordre d'idées, la science-fiction - ou "fiction spéculative" a également fait l'objet d'une présentation par le lieutenant-colonel Matthew Brown, USAF, un officier d'échange dans la stratégie d'état-major de la RAF CAS qui a travaillé sur une série de vignettes utilisant des histoires de scénarios opérationnels futurs pour informer les décideurs et soulever des questions sur l'utilisation de la technologie. La série "Stories from the Future" utilise la fiction pour mettre en lumière les concepts de puissance aérienne et spatiale qui doivent être pris en compte, qu'il s'agisse d'IA, de drones ou d'équipes homme-machine. Un roman graphique devrait sortir cet été.

Pour une conférence multidomaine, des conférenciers des services terrestres, aériens, maritimes et spatiaux, dont le Dr Kevin Rowlands, chef du Centre d'études stratégiques de la Royal Navy. (Tim Robinson/RAeS)

Le professeur Wyn Bowen, codirecteur du Freeman Air and Space Institute du Kings College de Londres, a également présenté une autre présentation qui donne à réfléchir. Il a expliqué que depuis l'invasion de l'Ukraine, la guerre nucléaire et la dissuasion étaient de retour à l'ordre du jour - grâce aux avertissements d'escalade de Poutine. Il a noté que la question des «deux pairs» consistant à dissuader à la fois la Chine et la Russie créait de nouvelles complexités et de nouveaux défis pour les États-Unis et leurs alliés.

Plus inquiétant encore, Bowen a déclaré qu'il pensait que toute tentative de l'Ukraine de reprendre la Crimée pourrait être le déclencheur pour que la Russie franchisse le seuil avec des armes nucléaires tactiques. Selon lui, cela n'impliquerait aucun «coup de semonce» pour envoyer des messages et pourrait impliquer peut-être deux ou trois armes nucléaires visant des cibles militaires - potentiellement même en dehors de l'Ukraine dans des centres d'approvisionnement et des centres d'entraînement pour les forces ukrainiennes dans les pays de l'OTAN. Attaquée directement par la Russie avec des armes nucléaires, l'OTAN devrait alors réfléchir à la manière de répondre à ces frappes - un test critique pour l'alliance.

Le démonstrateur hypersonique Reaction Engines Concept V a été dévoilé au Farnborough Air Show de l'année dernière. (Moteurs de réaction)

Reaction Engines, était représenté par le PDG Mark Thomas, qui a discuté des missiles balistiques à lancement aérien tels que ceux utilisés par la Russie en Ukraine et des efforts de la prochaine génération pour développer des missiles librement manoeuvrables. "Il y a beaucoup d'attention sur ces systèmes en raison de la quantité d'articles sur le sujet en provenance de Chine, où le rythme et l'ampleur du développement sont vraiment alarmants", a révélé Thomas. "Nous ne parlons pas seulement de deux ou trois fois plus de développement - des estimations allant de 50 à 100 fois plus de tests hypersoniques entrepris en Chine par rapport aux États-Unis - c'est donc quelque chose auquel nous devons répondre."

L'évaluation des capacités hypersoniques chinoises et russes était également le thème d'une présentation du Dr Malcolm Claus, qui a noté qu'il y avait maintenant une course mondiale dans cette technologie, avec des projets non seulement aux États-Unis, en Chine et en Russie, mais aussi en Inde, au Japon et Australie. Reaction Engines travaille lui-même sur un programme de démonstrateur hypersonique au Royaume-Uni, HVX, en collaboration avec ses partenaires Rolls-Royce, RCO, DSTL et le National Security Strategic Investment Fund (NSSIF) du Royaume-Uni pour accélérer les connaissances et l'expérience britanniques.

Plus de 200 délégués ont assisté au FCAS23. (Stephen Bridgewater/RAeS)

Il s'agissait alors d'une conférence RAeS historique par son ampleur et sa portée - réunissant une grande variété d'orateurs et de délégués pendant deux jours de discussions et de débats de haut niveau, intensifs et stimulants sur la forme et l'orientation futures de l'air et de l'espace de combat. . Comme indiqué précédemment, avec près de 70 orateurs, cela ne peut être qu'un aperçu de la grande variété de sujets qui ont été discutés - mais la bonne nouvelle est que le sommet RAeS Future Combat Air & Space Capabilities reviendra en 2024.

Tim Robinson FRAeS et Stephen Bridgewater 26 mai 2023