Wayne Couzens : ancien

Un ancien officier de la Met Police qui a mené une enquête « lamentablement médiocre » sur Wayne Couzens a été reconnu coupable de faute grave.

Samantha Lee n'a pas fait "les enquêtes d'enquête correctes" sur deux incidents clignotants, a entendu un panel.

Couzens a tué Sarah Everard dans le sud-ouest de Londres peu de temps après s'être exposé au personnel d'une succursale de McDonald's.

Au cours de l'audience, Mme Lee a admis avoir commis des erreurs dans l'enquête, mais a nié une faute grave.

Elle n'est plus policière étant partie l'année dernière, mais était PC à l'époque.

Le comité disciplinaire de la police a entendu Mme Lee mener une "enquête lamentablement pauvre et précipitée" sur les deux incidents lorsque Couzens s'est exposé à des membres féminins du personnel du restaurant fast-food de Swanley, Kent, les 14 et 27 février 2021.

L'ancienne PC s'est rendue au restaurant dans le cadre de son enquête le 3 mars, quelques heures seulement avant que Couzens n'enlève Mme Everard à Clapham.

Le directeur de McDonald's a déclaré à l'audience qu'il lui avait montré CCTV de Couzens où sa plaque d'immatriculation était clairement visible, et lui avait montré des reçus qui enregistraient les quatre derniers chiffres de la carte de Couzens.

Elle a dit qu'il lui avait dit que les images avaient déjà été supprimées, une affirmation selon laquelle l'audience aurait été un mensonge pour dissimuler son échec.

Le président du panel, Darren Snow, a conclu que cette malhonnêteté constituait une faute grave et que si Mme Lee avait toujours été officier en service, elle aurait été renvoyée de la force. Il a ajouté qu'elle ne pourra plus servir dans la police.

En lisant les conclusions du panel, M. Snow a conclu que Sam Taylor, le directeur de McDonald's, était un témoin "crédible" et qu'il était "inconcevable qu'il ne lui ait pas montré les preuves de la vidéosurveillance".

Il a ajouté que le panel pensait que Mme Lee avait été poussée à la malhonnêteté par la "pression" de l'enquête.

Dans son témoignage, Mme Lee a admis avoir commis des erreurs, mais a déclaré que rien de ce qu'elle aurait pu faire "n'aurait changé l'issue tragique" de ce qui est arrivé à Sarah Everard.

"Même si j'y ai pensé encore et encore, je ne crois pas que quoi que ce soit que j'aurais pu faire aurait changé l'issue tragique de ce qui s'est passé plus tard dans la journée", a-t-elle déclaré.

S'exprimant devant le tribunal, elle a affirmé qu'elle avait été désignée comme "bouc émissaire" par le Met et a déclaré: "Je n'ai jamais menti".

En mars de cette année, Couzens a été condamné à 19 mois de prison après avoir reconnu trois chefs d'attentat à la pudeur.

Il purgeait déjà la prison à vie pour l'enlèvement, le viol et le meurtre de Mme Everard.

Le troisième incident d'exposition à la pudeur est lié au moment où Couzens s'est exposé à une cycliste sur une route de campagne du Kent en novembre 2020.

Par Sonja Jessup, correspondante des affaires intérieures de la BBC à Londres

Les témoignages entendus par le panel ont mis en évidence des questions concernant la réponse plus large de la police.

L'appel au 999, effectué par le directeur de McDonald's le 28 février, a incité l'opérateur à exécuter les détails d'enregistrement de la Seat Exeo noire via l'ordinateur national de la police qui a confirmé qu'elle était enregistrée auprès de Wayne Couzens et a donné son adresse personnelle, mais n'a pas montré il était policier en service.

Paul Ozin KC, représentant le Met, a déclaré à l'audience qu'il n'y avait "aucune vérification standard qui a lieu pour voir si un suspect dans des affaires de police criminelle est des policiers".

C'est un problème qui a déjà été souligné par le constable en chef de la police britannique des transports, Lucy D'Orsi, qui a écrit sur un blog policier en janvier qu'il s'agissait selon elle "d'un problème prioritaire à notre attention".

L'affaire soulèvera également une fois de plus des questions sur la manière dont la police réagit aux infractions d'exposition à la pudeur, qui, selon les militants, doivent être prises beaucoup plus au sérieux.

Le panel a appris que l'appel au 999 avait été initialement traité comme "une urgence relativement faible".

L'ancien PC Lee n'a été désigné pour assister à la scène que trois jours plus tard. Quelques heures seulement après, Couzens a kidnappé Sarah Everard.

Au cours de l'audience, Mme Lee a admis qu'elle "aurait pu faire plus autour de la vidéosurveillance et de la collecte de preuves", mais a ajouté qu'elle ne "croyait pas que tout ce que j'aurais pu faire aurait changé le résultat tragique de ce qui s'est passé plus tard dans la journée".

Maintenant, le chien de garde de la police, le Bureau indépendant pour la conduite de la police (IOPC) appelle à la mise en place d'un système national pour garantir que les allégations criminelles portées contre des agents en service informent les forces de police concernées.

Dans un communiqué, le FIPOL a ajouté qu'il avait déjà recommandé au Met "d'envisager de développer un système signalant automatiquement lorsqu'un officier fait l'objet d'une enquête criminelle".

La directrice des opérations du FIPOL, Amanda Rowe, a déclaré: "Cela n'a peut-être pas empêché Couzens de commettre ses crimes, mais s'il est combiné au changement de culture que la police reconnaît comme nécessaire, cela pourrait aider à empêcher que cela ne se reproduise à l'avenir. C'est pourquoi nous allons explorer cette possibilité avec le NPCC plus tard cette semaine.

"Nous avons également travaillé en étroite collaboration avec l'enquête Angiolini, partageant des preuves pour éclairer son travail sur les questions culturelles au sein de la police et répondre aux préoccupations plus larges concernant la sécurité des femmes en public mises en évidence par la mort de Sarah Everard."

Le sous-commissaire adjoint du Met, Stuart Cundy, a déclaré: "Comme le panel l'a clairement indiqué, l'honnêteté et l'intégrité sont fondamentales pour le maintien de l'ordre et nos relations avec le public.

"Les circonstances plus larges qui ont conduit au terrible meurtre de Sarah Everard seront examinées par l'enquête Angiolini et toute enquête ultérieure, et nous les aidons pleinement dans leur travail vital.

"Au fond, je regrette que Couzens n'ait pas été arrêté avant d'assassiner Sarah Everard et nous continuons à penser à ses proches."

La force a ajouté qu'elle avait "pris des mesures pour améliorer" la façon dont elle traite les allégations d'exposition à la pudeur – notamment en veillant à ce que les enquêtes soient menées par des agents spécialement formés, en augmentant la capacité des équipes de renseignement à identifier les auteurs et les infractions liées, et en utilisant un large éventail de méthodes pour identifier les comportements sexuels prédateurs et dissuader les contrevenants.

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